Ak ste čítali tento stĺpec po dlhú dobu, potom viete, že som posadnutý skutočnosťou, že pneumatiky sú poľnohospodárske výrobky. Prírodný kaučuk je kľúčovou zložkou každej pneumatiky, niektoré dôležitejšie ako iné. Bez neho nebudú pneumatiky schopné fungovať na rovnakej úrovni. Nie som chemik ani inžinier, takže moje vedomosti o zlučovaní gumy sú prinajhorenom prípade základné, ale viem dosť na to, aby som vedel, že nič nie je účinnejšie ako prírodný kaučuk pre určité výkonnostné charakteristiky. PodľaAmerická asociácia výrobcov pneumatík(USTMA), prírodný kaučuk sa skladá z 34% pneumatiky nákladného vozidla, čo je najviac zo všetkých surovín alebo komponentov. Osobné a ľahké nákladné pneumatiky sú 19% prírodného kaučuku, takže cena pneumatík môže byť spojená s cenou gumy.
20-ročné maximum cien prírodného kaučuku bolo vo februári 2011, keď vyvrcholilo na úrovni 6,26 USD za kg. Odvtedy cena neustále klesá a za posledných päť rokov sa v priemere medzi $ 1.23 a $ 2.71 za kg. Ako píšem tento stĺpec, aktuálna cena je 2,46 USD, čo je takmer dvojnásobok ceny v apríli 2020 vo výške 1,33 USD na začiatku pandémie. Nedávne správy o náraste od výrobcov pneumatík by nemali byť prekvapením a bližší pohľad na výrobu prírodného kaučuku ukazuje, že možno očakávať ďalšie zvýšenie.
Keďže ide o poľnohospodársky výrobok, prírodný kaučuk bude vždy napospas podnebiu, počasiu a chorobám. PodľaZdruženie krajín produkujúcich prírodný kaučuk(ANRPC), všetci traja prispievajú k prerušeniu výroby, čo vysvetľuje takmer 10 % zníženie na rok 2020 a z toho vyplývajúce zvýšenie cien. Ich kohorty v United Planters Association of Southern India (UPASI) tiež pripísali prudký nárast rôznym faktorom, z ktorých každý má vplyv na globálny trh s kaučukom.
Po prvé, spoločnosť UPASI uviedla, že Čína sa zdá byť hlavným nákupcom zásob prírodného kaučuku. S ukončením pandémie na obzore svetová banka predpovedá v roku 2021 rast o 4 % v porovnaní s poklesom o 4,3 % v roku 2020. Veľká časť tohto rastu sa pripisuje Číne, kde sa silný vývoz kombinuje s vládnymi výdavkami na urýchlenie čínskeho hospodárskeho motora. Peking zásobuje suroviny, aby viedol oživenie, keďže vakcíny sa distribuujú po celom svete.
UPASI aj ANRPC pripisujú cestovné obmedzenia súvisiace s pandémiou COVID-19 ako hlavný faktor nižšej produkcie prírodného kaučuku v roku 2020. Zabránila migrantom z Laosu, Mjanmarska a ďalších pohraničných krajín fyzicky sa dostať na plantáže a pracovať na poliach v Thajsku a Malajzii. Keďže vakcíny sú ďaleko od dosiahnutia gumových fariem v juhovýchodnej Ázii, očakáva sa, že nedostatok pracovnej sily tappers bude pokračovať. Pandémia tvrdo zasiahla aj prístavy v tomto regióne, čo viedlo k väčšiemu oneskoreniu nakládky a vykládky, nehovoriac o nedostatku kontajnerov.
ANRPC vo svojej správe z novembra 2020 identifikovala chorobu hubových listov ako dôvod, prečo bude mať viac ako 1 milión akrov zrelých gumárenských stromov oveľa nižšie výnosy na nasledujúce dva roky; choroba pádu listov je hlavnou hrozbou pre výrobu prírodného kaučuku. Podobne ako koronavírus, je ťažké spozorovať infikovaný strom na dohľad, pretože choroba začína pri koreňoch. Choroba, ktorá je známa aj ako choroba bielych koreňov (WRD), sa šíri po juhovýchodnej Ázii bez lieku.
Spoločnosť Bridgestone nedávno vyvinula technológiu, ktorá využíva umelú inteligenciu (AI) a drony na zlúčenie leteckých fotografií a analýzy obrazu umelej inteligencie s cieľom spolupracovať s odborníkmi na choroby na mieste, aby ju našli skôr, ako sa rozšíri. Udržateľnosť prírodného kaučuku je horúcou témou pre výrobcov pneumatík a podniká aktívne kroky na investovanie do identifikácie, prevencie a liečby chorôb bielych koreňov.
Napokon, extrémne počasie v októbri a novembri spôsobilo ďalšie narušenia. S väčšinou celosvetových dodávok prírodného kaučuku v malom kúte sveta je zmena životného prostredia vždy problémom. Na rozdiel od mnohých poľnohospodárskych plodín, ktoré môžu byť modifikované pre rôzne podnebie, gumovník Para vyžaduje tropické teploty a zrážky, ktoré sa nachádzajú len na niekoľkých miestach na Zemi. Veľké klimatické zmeny v týchto regiónoch budú vždy hrozbou pre výrobu prírodného kaučuku.
Dôsledky pandémie v roku 2020, ktorá ochromila toľko prepojení v dodávateľskom reťazci, spôsobili pre trh s prírodným kaučukom niekoľko problémov. Ak to môžete nazvať šťastím, znížený dopyt spôsobený koronavírusom mohol pomôcť obmedziť to, čo mohlo byť ešte väčším nárastom cien s výrobnými stratami. Hoci otázky migrujúcich pracovníkov a prístavov by neboli faktormi, WRD a počasie sú imúnne voči účinkom pandémie a obe prispeli k súčasnému stavu prírodného kaučuku.
V odvetví, v ktorom sú dodávky kľúčovej suroviny viac-menej obmedzené a nenahraditeľné, by výrobcovia pneumatík mohli v roku 2021 čeliť vyšším nákladom. Ak bude trend vyšších cien prírodného kaučuku pokračovať, flotily by mali očakávať, že ceny pneumatík sa zvýšia celoplošne.
